Het doel van dit werkpakket is het onder gecontroleerde omstandigheden screenen van vlasvariëteiten en biocontroleproducten (BCP, inclusief elicitoren en antagonistische stammen) voor de bestrijding van Verticillium. Naast de versnelde screening worden er laboratoriumproeven onder gecontroleerde klimaatparameters en infectiedruk opgezet om het succes van de proeven te garanderen. Deze werkwijze biedt ons de mogelijkheid om een geïntegreerde strategie uit te werken door het identificeren van doeltreffende biocontroleproducten, het beschrijven van hun werkingsmechanisme en het aanleggen van veldproeven (in een werkpakket). Het werkpakket is onderverdeeld in 4 activiteiten: optimalisatie van Verticillium/vlas bioassays (i), de screening van variëteiten op hun tolerantie voor Verticillium en hun respons op BCP’s (ii), de evaluatie van de werkzaamheid van BCP’s tegen Verticillium (iii) en voor de meest belovende, een studie van hun werkingsmechanisme (iv).

Fenotyperingsrobot

Momenteel (maart 2022) is de optimalisatie van de bioassay in een gecontroleerde omgeving (activiteit 1) voltooid. Deze bioassay werd met succes uitgevoerd in een fenotyperingsrobot (zie foto) en maakte het mogelijk om met microsclerotia geïnfecteerde planten te verkrijgen in omstandigheden die dicht aansluiten bij deze van het veld. Door vlasrassen te screenen op hun vatbaarheid voor de ziekteverwekker en op hun respons op elicitoren (activiteit 2) konden uiteenlopende vlasrassen worden geïdentificeerd op het gebied van hun vatbaarheid voor Verticillium en hun respons op COS-OGA, de categorie van elicitoren die in het project wordt getest. Deze activiteit zal tot het einde van het project worden voortgezet met het oog op de identificatie van het biologisch materiaal dat nodig is voor de latere bepaling van de genetische kenmerken van vlas die van belang zijn voor de resistentie tegen de ziekte. In het kader van activiteit 3 is een screening van de doeltreffendheid van biocontroleproducten uitgevoerd op de rassen met een verschillende gevoeligheid die in het kader van activiteit 2 geïdentificeerd werden. Op dit moment lijken de verkregen resultaten te wijzen op een betrekkelijk geringe doeltreffendheid van het gebruik van elicitoren bij de bestrijding van de Verticillium verwelkingsziekte. Er worden momenteel nog meer proeven opgezet. Anderzijds heeft het gebruik van niet-pathogene stammen van Verticillium isacii als biocontrolemiddel interessante resultaten opgeleverd die bevestigd werden in de veldproeven. Deze proeven zullen dit jaar worden voortgezet om dit bemoedigende resultaat te kunnen bevestigen. Tenslotte werd in activiteit 4 het werkingsmechanisme van elicitoren op de stimulering van een immuunrespons op planten beschreven door de genen te beschrijven die door deze elicitoren worden geactiveerd.

Hieronder nog enkele foto’s van de uitgevoerde proeven.